改琦(1773-1828),字伯蘊,號香伯,一號七薌,又號玉壺外史,江蘇華亭(今上海市松江區)人,祖籍北京宛平。先世為西域人,祖父改光宗曾任壽春鎮總兵。改琦多才多藝,尤善繪畫,其人物畫被認為是嘉道後最工者,其畫受李公麟、趙孟頫、唐寅、陳洪綬等影響,花草竹等畫也擅長。曾繪《紅樓夢圖》。
宗法華岩,喜用蘭葉描,仕女衣紋細秀,樹石背景簡逸,造型纖細,敷色清雅,創立了仕女畫新的體格,時人稱為"改派,筆意秀逸瀟灑。
改琦有詩才,又號三十六陂詞客,著有《玉壺山房詞選》二卷、《硯北書稿》一卷、《茶夢庵隨筆》二卷。
老子騎牛出函谷關典故--
一個清晨,函谷關善觀天象的關令尹喜突然看到東方紫氣氤氳,便出關相迎,果然見一長須如雪,道骨仙風的老者,騎著青牛悠悠而來,這就是老子。尹喜把老子留下來,請他做篇文章再走,老子就寫了一篇專門講「道」和「德」的文章,約五千字左右,後來人們把這篇文章印成書,書名就叫《老子》,又叫《道德經》。老子寫完文章後,騎著青牛繼續向西走,後來就不知道到哪裡去了。從此,在道教的眾多神仙中,老子成了至高無上的天神,叫「太清道德天尊」,在民間都尊他為「太上老君」。
《老子騎牛圖》紙本 立軸。 尺寸:126 x 63 公分。 款識:道光癸未(1823)夏日玉壺山人改琦。 鈴印:「七薌」(朱白文)、「改琦」(朱文)。 另有兩鑑藏印。此圖描繪老子坐在青牛上,重覧著剛寫完的《道德經》,青牛旁兩少女相對而立,一位手中捧著硯台;另兩位書僮站在青牛後,若有所思。青牛睜著大眼睛,炯炯有神。老子鬚髮皆白,面色紅潤,精神矍鑠,紫氣頭上飄,朝霞身後照,沉靜如水,清氣撲面,彷如神仙。 背景為"西據高原,東臨絕澗,南接秦嶺,北塞黃河。"的函谷闢,山勢險峻,黃河流域遠處有一葉扁舟。
司馬遷那句"莫知其所終",讓後代學者爭相研究老子晚年最後的蹤跡,"西出函關"丶"紫氣東來"丶"西渡流沙”、"不知所終",到後來都成了典故,其文化意義已超過考據意義了,其審美價值也超過考證價值了。而且老子、尹喜兩位高人在函谷關一邂逅,就把一個只有軍事意義的關卡,綰成了一個歷史節點,賦予了文化內涵,從此讓道家文化有了一個神秘走向和青色瀰漫⋯。改琦把這歷史典故描繪得棚栩如生,氣韻生動,且其構思獨特,令人嘆為觀止!
觀一隅而知全局,要有全局觀念,這就是老子的智慧,在生活中處處可見。我們的想法,我們的行為也時常實踐著老子的觀念。老子教導的是一種生活態度,不被生活所擾,也不會因困苦而丟失品格。儘量以一顆平淡的心去對待生命中的悲與喜。我們做不了聖人,但我們可以從聖人身上學習,學習他們的精神。這幅畫作就讓人有著"隨遇而定"的潛移默化。