文壁(1470年11月28日-1559年3月28日),字徵明,中年後以字行,更字徵仲,號衡山居士、停雲生,直隸長州(今江蘇蘇州)人,祖籍湖廣衡山(今湖南衡東),明代畫家,與唐寅、沈周、仇英合稱為「明四家」(亦稱「吳門四家」或「吳門四傑」);並與唐寅、祝允明、徐禎卿並稱「吳中四才子」。一生歷經成化、弘治、正德、嘉靖四朝,晚年與老師沈周並駕齊驅,繼沈周之後成為吳派領袖。
畫題典故:李翱(772-841)是唐代思想家、文學家,受佛教影響頗深。他認為人性天生為善,非常嚮往藥山禪師的德行,他在擔任朗州太守時曾多次邀請藥山禪師下山參禪論道,均被拒絕,所以李翱只得親自登門造訪。
那天,藥山禪師正在樹下看經,雖然是太守親自來拜訪,但他毫無起迎之意,對李翱不理不睬。見此情景,李翱憤然道:「見面不如聞名!」說完,便拂袖而出。
這時,藥山禪師冷冷地說道:「太守怎麼能貴耳賤目呢!」。一句話使得李翱頗有所動,遂轉身禮拜,一番攀談後,請教什麼是道,藥山禪師伸出手指,指上指下,然後問:「懂嗎?」。李翱道:「不懂。」。藥山禪師解釋說:「雲在青天,水在瓶!」這就是「雲在青天水在瓶」的緣起出處。
《問道高僧》設色紙本 立軸。尺寸:129.5 x 63.5 公分。款識:嘉靖辛卯四月寫 徵明。鈴印:「文仲子」(白文)、「徵仲」(朱文)。:「練得身體似鶴形,千株松下兩函經。吾來問道無餘說,雲在青天水在瓶。」李翱一直致力於崇尚儒教排斥佛教,想不到最終還是被禪師點化。
此幅畫作正是描繪李翱問道藥山禪師的場景。整幅畫作用筆遒勁方折,用墨濃淡枯潤焦全用,山石的陡峭與石邊的峻淩有原始風貌,一洩而下的溪流表現自然。一棵參天巨木樹幹和樹葉線條豪邁粗放,藥山禪師一身黃褐色長袍,坐在巨木樹幹形成的平台上。道袍條紋簡約流暢,看不到襌師盤腿的雙腳和平擺的雙手 (也或許雙腳沒盤腿、雙手不平擺),僅露出右手背。李翱鞠躬致敬,侍衛隨侍在側。畫面簡化而富內涵,凝練而平和。
用筆雄渾健拔,用色單純而厚實,筆墨爐火純青,線條率真自然。畫家筆墨精練,將人物的面部表情,衣飾頭帽,造型和神態,表現到呼之欲出的境界,氣韻生動栩栩如生!畫風秀雅古樸,饒有南宋院體餘韻。人物刻畫精細,面部略敷鉛粉,衣褶勁利流暢。濃墨枯筆相互為用,勾勒明暗向背,景物朗豁,立體感強。悟道的喜悅,躍然紙上,讓觀畫者也感同身受,福慧滿盈!
人物神情描寫簡練細微,有樸拙之氣而又富有變化,似是信手拈來,隨意而成,極為簡約概括而又富大氣,畫裡融入自己的真實情感。色彩沉穩、老練、古樸,形像生動傳神,富有戲劇性和情趣,且寓意深遠。
巨木墨筆勾勒莖脈,葉陰陽向背,斜正長短,各盡其態,用筆靈活渾融,不拘泥於工致,極盡物華之態。勾花點葉,工寫結合,亦得飄逸之姿。充沛急湍而下的澗水,顯現高海拔天地融合的清新空氣,讓人身心都感受到無比清爽!溪流彎轉曲折向下延伸,水勢氣勢磅薄,有醍醐灌頂之隱喻。
很少看到將歷史典故描繪得如此淋漓盡致神形兼備的精彩畫作!這幅畫作的象外之意是「 我來問道無餘說 雲在青天水在瓶 」,這千古傳頌的詩句,充滿人生哲理的智慧。在天上就做流雲,在瓶中就做靜水,但是水的本質不變。也就是順應外界變化,卻能保持本心,事物形態千變萬化,純淨的本性卻不會變。藝術與文學結合,如詩如畫,相得益彰之境,令人震撼,嘆為觀止!