黃鼎(1660-1730)字尊古,號曠亭,又號閒圃、獨往客,晚號淨垢老人。江蘇常熟人。善畫山水,臨摹古畫,咄咄逼真,尤以摹王蒙見長。後學王原祁,一變其蹊徑。筆墨蒼勁、畫品超逸。
黃鼎向王原祁學習元人畫法,尤其對黃公望研習較深。在打下良好的繪畫基礎之後,轉師王石谷,廣臨宋元,將南北宗各家匯集、變化,並且走出大門,面向自然,加強豐富傳統的素養。人們說他:"生平好遊覽,杖履所到,凡詭奇殊異之狀,一一寄之於畫"。"王翬看盡古今名畫,下筆有成法,黃鼎看盡九州山水,下筆有生機。其實,黃鼎在遊歷名山大川的同時不僅僅是蒐集寫生,而且開闊胸襟,成長見識,以至交結朋友,切磋技藝。當時他曾客吏部尚書宋漢的府第。宋工詩文與王士禎齊名,精鑒賞富收藏,畫家名流之跡,"悉羅致於家",擅水墨蘭竹,並"極超妙"。在他這裏,黃鼎於許多方面都得到了很大的提升。當時,被乾隆稱為"老名士"的沈德潛曾說:當代以畫出名的有五個人,他們是惲壽平、吳歷、王原祁、王翬和黃鼎。王原祁有官職,出名容易。而其他人就比較難。但惲壽平、吳歷和王翬都得到官方的推介和宣揚,比黃鼎又容易一些,最難的則是黃鼎了。言外之意黃鼎的名聲,全憑他的畫藝之高,並"非是藉秋風"的。沈德潛將他與二王吳、惲並論,其名不謂不重。
《煙寺晚鐘》設色紙本 立軸。 尺寸:119 x 63.5 公分。 款識:煙寺晚鐘 甲辰(1704)三月仿南田㳒為少遠賢弟屬黃鼎。 鈴印:「黃鼎之印」(白文)、「尊古」(朱文)。山巖峭壁的山麓平台上,奇偉充滿生命力的古松下,一位身著紅袍的高仕依偎閑坐在石桌旁,小飲杯中酒,聽着遠處傳來的煙寺晚鐘,若有所思。書僮身穿綠袍白長褲。雙手捧著置有食物的籃盤,專心餵養丹頂鶴。
「仙風道骨」的丹頂鶴姿態優美,極具衝擊力和震撼力,是其內在美與外在美的有機融合與集合,儒雅豪氣兼而有之。喙長、頸長、腿長,除頸部和飛羽後端為黑色外,全身潔白,頭頂呈鮮紅色,栩栩如生,神形兼備,且有著長壽、幸福的意涵,讓畫面增添祥和之氣。
山嶺巍峨聳峙,峰巒疊嶂,山嵐環繞,煙雲飄逸。山石肌理厚實,繪彩青綠水墨,鬱鬱蔥蔥,再採用斧劈皴、牛毛皴筆法,使氣勢更為宏偉。斧劈皴、牛毛皴等技法交替運用,再配以皴擦、暈染,層次分明,生動活潑。在充分表現山石質感的同時,於剛勁中予人幾分婉轉,不僅沒有劍拔弩張之勢,而使筆法顯得更加遒勁細膩、爽利清新。整個畫面給人以筆墨精妙、清麗雄偉之感。
林壑繁複明朗,蒼松茂林,松柏、樹林描繪精微,各具形態。山巒、奇峰、峭壁丶煙雲、山石,蔚爲壯觀,重重疊疊,整幅作品既有輕快的節奏,又有緊張起伏的頓挫,開合有度,虛實相生,皴擦烘托,筆法挺勁,工而不板,繁而不瑣。
若有所思的高仕,微風輕拂髮絲,加強畫面雅逸的情調,一種豁達寧靜的精神,讓人如沐春風,並與之同享元代文人陳浮《煙寺晚鐘》的意境--山深不見寺 藤陰鎖修竹 忽聞疏鐘聲 白雲滿空谷 老僧汲水歸 松露墮衣綠 鍾殘寺門掩 山鳥自爭宿。高山仰止,景行行止,雖不能至,心嚮往之。
此畫作山形隱約有禪釋宋代以來的道教仙山圖式,特別強調山頂有平臺的構造。此乃吸收了漢代以來神仙圖畫的傳統,再加上唐宋時期風水理論對此類山形造型的發揚。山巖峭壁的山形有如一可收納萬物的《乾坤袋》,石桌上還擺有煉丹爐以及偌大的靈芝,甚至丹頂鶴,都有道教山水觀的視覺型塑,在畫中蘊藏以山嶽為主的道教宇宙觀。