《東坡理匣》彩墨 任薰 1855 (92 x 48.5cm)
任薰 (1835－1893)，字舜琴，又字阜長，其父任椿，兄任熊都是畫家。少喪父，從兄學畫，青年時在寧波賣畫為生，1868年與任頤去蘇州，後寓居蘇州、上海。任頤、任預均從其習畫。人物與其兄同師陳洪綬，常用高古游絲、鐵線、行雲流水、蘭葉幾種描法。任薰治學嚴謹，在寫生、臨摹上均下了苦功夫，畫法博採眾長，面貌多樣，富有新意。與任熊、任頤時稱“三任”。
“海上三任”的崛起，一改清代人物畫的頹廢，標誌著清代人物畫融古創新的成功，他們所倡導的市民化、世俗化、職業化傾向改變了傳統中國畫的內涵，為傳統中國畫增添了新的理論和實踐內容。傳統中國畫由此從清以來保守衰微的困境中突圍出來，尋找到一條與以往主流精英式繪畫不同的、貼近社會大眾的發展道路。
據顧文彬《宦游鴻雪》中說，蘇州怡園初建之前，顧曾推舉任薰為庭園作設計圖。怡園現存的園景佈局分為東西兩部，隔以曲折的走廊，並以漏窗溝通東西景色，使園景顯得幽深玲瓏，這是出於任薰構思的結果。由此可知任薰長於園林設計。
繪畫上，任薰對人物、花卉、禽鳥、山水，皆具有很高的造詣。人物畫取法陳洪綬及其兄任熊，奇軀偉貌，別出匠心，尤其是晚年的一些大幅立軸，如《張旭草書圖》、《簪花飲酒圖》、《出征遇仙圖》、《蘇武牧羊圖》、《天女散花圖》等，運筆有如行草，氣勢沈穩雄偉；花鳥畫如《松鶴圖》、《荷花鳥》等，工寫兼善，取景佈局，能突破前人規範，富有奇趣。
《東坡理匣》設色紙本立軸款識：東坡理匣乙卯年任薰。鈴印：「任薰」(白文)。此圖結構嚴謹新穎、意境深遠；主從關係巧心安排得體。曲折的隔間畫屏不僅擴大了畫作的縱深，畫屏內精美的《松鶴延年》畫中畫，更讓整幅畫作平淡中亦能出奇，寧靜中又能生動，給人一種空靈明快之感。用色濃淡相宜，清新可愛，把對比鮮明的色彩調和統一起來，使畫面上的景色更顯華美，又能從鮮豔色彩中透出古樸的意趣。畫中主人蘇東坡，奇偉的身軀，出乎尋常容貌，帶有性格的神態，更是別出心裁。
此《東坡理匣》畫作的典故，出自蘇軾《黠鼠賦》。<黠鼠夜擾>借一隻狡猾的老鼠(黠鼠)利用人的疏忽而逃脫的故事，說明了一個道理：最有智慧的人類，儘管可以“役萬物而君之”，卻難免被狡猾的老鼠所欺騙，原因全在做事時是否精神專一。文章故事生動，寓意深刻，發人深省。蘇子夜讀，有隻老鼠在咬東西。蘇子拍擊床板，聲音就停止了，但停止了又響起。東坡令丫鬟取蠟燭照明床下，有一個空箱，老鼠咬東西的聲音從裡面發出。童子打開箱子來看，箱中卡住一隻死老鼠，把箱子翻倒出來，老鼠一落地就快速逃走了。蘇子吃驚於老鼠從極靜到極動的變化中，人的智慧到哪裡去了呢？一隻老鼠發出叫聲就能招引人受它支配，幫它改變困境。人能夠在打破價值千金的碧玉時不動聲色，而在打破一口鍋時失聲尖叫；人能夠搏鬥猛虎，但見到蜂蠍時不免驚叫，這都是因為輕忽、不能專注所致。“專一則事成，疏忽則事敗”切切引以為鑒。
此畫作筆墨到位，表現突出，輕鬆隨意，爽利暢快，令人同時領略到古雅與活潑、俊俏與溫雅的氣質。此畫作於1855年，任薰時年21歲，年青時期即能將此<東坡賦鼠>典故描繪得如此淋漓盡致，妙趣橫生，殊屬不易。網路上，很難得搜尋到任薰作於1868年與任頤去蘇州之前的畫作，此作品作於1855年更是難得，亦更能藉此畫作讓人了解到任薰的天分之高，年少即展現出不凡的藝術才華。
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